所謂招魂葬，是凡因橫死不得屍者所行之葬。

朝中不少官吏以考稽經傳無聞、亂其聖典為由橫加阻攔，然而最終還是定下了，請動清泉寺聖僧為祁侯行一場聲勢浩大的招魂葬。

祁侯，祁長陵，是當今太後和左相祁昭的生父。

因而這場葬禮奢靡至極，鋪陳之繁瑣，采買之冗餘，一時竟令長安中素縞白練翻價十倍。清正之派多數詬病是左相祁昭仗著手中權柄，為其亡父大辦身後事，全然置國法宗規於無物。

其實，這還真冤枉了他。

自他父親死後，特別是他親手將已至老邁的父親祁長陵自朝中逼退，遠徙譚山郡，途中遭遇山洪，屍骨無存。自那以後，他整個人也像是被掏空了，整日懨懨的，鮮言寡語。

他不傷心，綢繆十數載，父子親情早已比水還淡。只是一朝勝敗落成，內感陳雜，需要些時日緩緩罷了。自然也無心去給他父親操持喪儀。但他地位尊崇，手握權柄，不需置一言就能數不清阿諛奉承的人替他操心。

最初有人提出大行‘招魂葬’時，他只當了個笑話聽，畢竟這樣的儀式只存於典籍古書中，真在這鮮活明媚的人世間付諸實際，不免讓人覺得詭異、荒謬。誰知，這幫人見祁昭沒有明言禁止，以為馬屁拍對了路子，愈發賣力，翻閱籍錄，正兒八經地找了些佐證出來。

朝中這些年都被祁昭狠辣的殺伐之風驚著了，就算有那麽一兩個清正名流，顧忌著身家性命，也不敢多置唇舌，因而事情進行得格外順利，等到祁昭想起來過問時，已籌辦得十之八九，只差丞相大人的一句東風了。

他陡然覺得，這世間荒謬得很。人人都道他祁昭是佞臣，把持朝政、欺侮幼主，做的都是遭天譴、絕宗祀的缺德事，可如今，他並沒這個意思，也沒指使人幹什麽，倒好像所有人都巴望著、推動著他去幹這些事。

手底下有個小道士，頗懂察言觀色之道，給祁昭出了個主意。

也是這個主意，讓祁昭索性放任了他們去籌備祁長陵的喪儀。

這一日，隆冬臘月，鵝毛般的雪花迎著凜冽西風飄擺而下，舉目望去，華檐連闕之前若被扯碎了的破棉絲絮，洋洋灑灑的落下來，將人間映襯出一片慘淡光景。

禮官煞有介事地念道：“五服有章,龍旂重旒,事存送終,班秩百品……”百官或真心或假意，皆排秩於魂輿前，俯首帖耳地聽著。

他不耐煩這繁雜的禮節，獨自一人躲進了內室，自斟自飲了半壺太禧白，正覺光景寥落，幔帳被掀開，婀娜麗影輕輕杳杳地走了進來，在地上拖出若波懿般的柔軟素紗。

“思瀾，你怎麽獨自在飲酒？”

謝靜怡的聲音一貫柔軟，像天蠶絲錦，綿弱又透著韻味，聽得人耳酥。祁昭斜倚在繡榻上，無半點酩酊之意，只冷淡地掠了她一眼：“你怎麽來了？”

“你父親的葬儀我怎能不來？你姐姐這幾日身子不適，太醫都快把祁康殿的門沿踏碎了，我說替她來看看你……”

祁昭輕蔑一笑：“來時沒避著點人？近來又有人編排咱們，說是我一個先帝托孤的遺臣跟太妃娘娘不清不楚的，傳得那叫一個難聽……”

謝靜怡是先帝淑妃，先帝駕崩後，跟祁昭的姐姐合力扶了太子登基，如今又作伴寡居，前些年勾心鬥角的兩人倒真生出些姐妹情誼來。只不過，謝靜怡與癡心的祁馨不同，當年與祁馨爭寵也不過為著權勢地位，因她滿腔癡情在未出閣時都已交托給了祁昭。

她坐在祁昭邊上，俯下臻首，癡癡楞楞地凝望著祁昭的眉眼，說出口的話清冷幹脆：“既已這樣傳了，就由著他們吧，不若……”她慢慢低下了身，襟前盤繡的銀絲薔薇花壓下來，氣若幽蘭，“咱們索性讓他成了真，不枉擔著虛名。”輕啟檀口，兩片唇幾乎貼在了祁昭的頰上，他倚靠著繡榻歪坐，謝靜怡的大半邊身子都壓在了他身上，可他沒推拒也沒迎合，一雙眼睛卻瞟向了謝靜怡的身後。

“大人，夫人來了。”老管家封信引著一個鵝黃淡襟的女子進來，正是祁昭的夫人蕭蘭茵。蘭茵一進屋嗅到了輕飄淡抹的酒氣，再接著便是這麽一副活色生香惹人遐想的圖景，她輕挑了挑唇角，“看來是我來的不巧。”

謝靜怡已從祁昭身上起來，理順著衣襟披帛，半是含怨半是淒清地說：“郡主怎會來的不巧，要說不巧，也是我來的不巧。”軟繻中又帶著一點低徊惆悵，即便登堂入室不合名分，也足夠讓男人憐惜了。可偏偏祁昭是個鐵石心腸的，只一點玩味的笑噙在唇角，斜倚著繡枕紋絲不動。

像是一副枯腸讓人擰斷了似的，謝靜怡擡起眼皮，拿出了精致雍貴的太妃氣度，斂過袍袖，站起身，慢吟吟道：“那本宮先回去了，太後姐姐這些日貴體抱恙，又掛念亡父喪儀，掛念左相身體，才托本宮來看看，既然萬事相宜，姐姐也該放心了。”說著喚進隨侍的宮娥，在一團錦繡擁簇下，裊裊娜娜地走了，再沒看祁昭一眼。

直到她出了門，走得足夠遠，祁昭才用胳膊支著頭，看著蘭茵，漫聲笑說：“知道我最喜歡她什麽嗎？”

封信弓著身子退出去，蘭茵兀自坐在了彎月凳上，斜著眉眼看他。

“我最喜歡她不管場面多尷尬、多難堪，總能若無其事的樣子……”

蘭茵一張絕美的面龐如覆了層冰霜，等著他說完，冷冰冰地問：“把我叫過來，是有什麽要緊事嗎？”總不會是專程讓她來觀摩丞相大人和太妃娘娘的閨中密情吧。

祁昭終於從繡枕上直起了身子，隨手將罩在外面的麻祬孝服脫下來扔在一邊，面容上掠過一絲狡黠笑意：“讓你來看個東西，興許你能高興。”

他這些年陰沈謀算，手上沾了太多血，由心而生，面相上多是陰郁冷鷙，極少有這樣鮮活靈動的表情了。蘭茵看得一怔，但轉而想起此人的稟性，隨即有種不好的預感生出來。

祁昭攜著她的手一步一臺階地下了密室，陰暗逼仄的空間裏終年不見陽光，繚繞著散不盡的酸腐臭氣，還夾雜著血腥氣。

偌大的殿堂裏中間對了半尺高的祭臺，上面擺著皂色官袍，壓著一張咒符，詭異的圖紋蘸血勾畫在黃紙上，觸目驚心。

蘭茵腦子像有一根弦，被崩得緊緊的，一低頭見四個方向的地面牢牢盯著木樁，就整體格局而言，很不恰當。

“那是桃木樁，浸過公雞血，專門辟邪。”

蘭茵不由得後退幾步，再擡眼去看整個陣仗，心中有幾分猜度，不可抑制的發冷。

“道長說了，得是親生骨肉的血畫的符才管用，因不是好死，沒有屍首，所以用生前的衣帛作祭，招回來的魂扣在這個陣仗裏，管保讓他生生世世不得超生。”

蘭茵知道祁昭和他父親的恩怨，自然不會說他不孝，只垂眸沈靜了片刻，突然說：“思瀾……”聽得她叫他的字，祈昭猛地回頭，視線深幽地凝睇著她。

“祁長陵已經死了，你的噩夢也結束了，你該放下重新開始了，不能一輩子都活在祈長陵的陰影裏。”

祁昭的視線一寸寸從她姣美出塵的面容上移過，只道：“我前半生機關算盡都是在想著怎麽對付他，怎麽讓自己鐵石心腸，怎麽讓自己六親不認，如今他死了……”臉微仰，下頜處顯出秀致英朗的弧線，嘆氣：“倒好像失了目標，幹什麽都沒勁了。”

一時無言，密室外響起了戚戚悒悒的哀哭聲，不同的聲色連綴成一片，伴著東風從強壁的縫隙裏透進來。

祁昭笑道：“權力真是個好東西，有了權力，連哭墳這樣的事都有的是人替你。”

“權力是個好東西，可惜你用錯了。”

清涼的聲音陡然響徹在空曠的密室裏，如自天籟飄下來的仙音，清怡悅耳。

盧楚自長階上走下來，銘袍上繡織的金絲銘文在黑暗中閃著渾朔的光。他的身後跟著謝靜怡，兩人依次自暗翳中走到燭光裏，像看死人一樣憐憫地看著祁昭。

盧楚是祁昭的同窗好友，兩人是總角之交，情誼匪淺，即便後來祈昭以鐵血手段排除異己，還是給他留了情面，並沒有薄待他。

只是如今，他這位好友倒是要迫不及待要他的命了。

“你們兩什麽時候勾連在一塊了？”

謝靜怡自闊袖間伸出柔軟若無骨的柔荑，輕輕掩在鼻下，像是厭惡了這隔絕天日的陰腐氣息，慢聲道：“襄王府與謝氏既鐵了心要對付你，自然少不得拉攏你的朋黨，盧尚書肯棄暗投明，也是識時務。”

祁昭嘲諷地瞥了那看上去衣冠楚楚的盧楚一眼，看向蘭茵：“他是為了你才識時務的吧？”

蘭茵的臉被搖擺不定的燭光鍍上了一層斑駁影珞，看不清表情，只將視線投到盧楚身上，默不作聲。她近來才知曉了盧楚對她的情義，可是郎心如許，她註定是要辜負了的。她勸過盧楚不要在她身上浪費時間，另覓佳緣，他沒應，也沒否，可沒想到最後會走到這一步。

盧楚看著光影裏的蘭茵，以為她為祁昭的話而難堪，說：“像你這樣的人，怎配得上蘭茵？”

簡短的一句話，幹凈利落，直戳祁昭心肺。他倏然上前，捏起盧楚的衣襟，照著臉給了他一拳。

盧楚是文弱書生，經受住常年習武的祁昭一拳，踉蹌著後退幾步，勉強止住步伐，半邊臉腫了起來，張開嘴吐出一口血。

蘭茵慌忙去扶他，靠近去查看他的傷勢。

祁昭打完了他，一掀外裳，從半空中截住蘭茵的手，將她自盧楚身邊拽走。

“我說，都這個時候了，祁相還有閑心爭風吃醋，心也忒大了。”謝靜怡語中含著酸氣，略顯嘲弄地看向祈昭。

祁昭拉著蘭茵的手，後退幾步，視線在盧楚和謝靜怡之間巡視了一番，問：“我很好奇，你們為何一副十拿九穩的樣子。且不論朝中我的勢力根深蒂固，單就這祈府，裏裏外外近千人的守衛，憑你們兩個就想要我祁昭的命？”

“就算皇帝容不下我，我祁昭的衛隊可不認陛下手諭……”

謝靜怡嫣然一笑：“不認陛下手諭，可認太後懿旨。”她果然瞧著祁昭臉色突變，心情好了許多，聲音也變得輕俏爽朗：“你姐姐病了這麽久，你就沒生疑？趁著你和祈侯纏鬥，我和襄王暗中更換了大半的禁衛，將太後控制在我們的勢力範圍裏。太後起先還不肯聽我們的，可是她知道了你暗中給陛下投慢｜性｜毒｜藥，想了幾天又肯了……思瀾，什麽時候臣子都得有做臣子的本分，哪怕這皇帝是你扶上去的，該俯首稱臣時就得俯首，你幹了那麽些僭越不臣的事，早該想到有這一天。”

當年先皇康帝膝下唯一的太子夭折，眼見江山無繼，康帝收養同宗之子為後嗣，好將來承繼大統。

祁長陵當年為這事跟靖王蕭從瑾打得火熱，一心想把他的幼子蕭毓常扶上太子之位。祁昭明著跟父親一條心，暗地裏勾搭著襄王和謝氏，扶持著襄王的兒子蕭毓桐。

他使盡了手段，引誘靖王和祁長陵內訌，相互折損。又坐觀襄王為自己的兒子與祁長陵廝殺而大傷元氣，等到三方都奄奄一息之際他橫空出世，扶植蕭毓桐繼位，把靖王和祁長陵都收拾了，又緊緊壓制著襄王，獨攬超綱，大權在握。

漸漸的，他覺得那傀儡皇帝蕭毓桐開始不安分，便提點了太醫院往他膳食裏下了點東西，果然整日裏病懨懨的，再沒有心力給他祁昭添堵。

剛騰出手來要將襄王也連根拔起，沒成想，人家先發制人來了。

因果、報應來得都格外快。

他不由得想起祁長陵臨行前看他的眼神，那般渾濁的曈眸下隱隱透著得意、憐憫，仿佛在看一個被他捆縛起來毫無掙脫能力的螞蟥。

就像當年他還是少年，躲在母親的篋櫃裏，眼睜睜地看著祁長陵親手扼死她。

彼時和如今，其實都是一樣的，無力掙脫他父親給他設下的網，註定要在這陰影裏滑入修羅地獄。

密室裏湧入大量的帶刀衛士，這四面環壁的密室一下子像是個被捅的七零八落的破桶，四下裏漏風，處處都是破綻。祁昭環視左右，聽謝靜怡道：“那個給你出主意布法陣的道士是我一手調｜教出來的，思瀾……”她拖曳著披帛慢慢走到他跟前：“我這麽了解你，這麽愛你，但凡你對我不那麽絕情，今日你肯在蕭蘭茵面前留一留我，我會立刻調轉劍鋒替你除去襄王和謝氏，只可惜……”尾音化作嗟嘆，淒怨難藏。

祁昭卻不願意再看她一眼，只凝視著身側的妻子，又看向盧楚：“你會好好待她，是不是？”

盧楚楞怔，冰封一般的霜面略微松動，像是憶起了兩人舊日的情誼，有些不忍地回看祁昭，默然點了點頭。

祁昭側頭凝望著蕭蘭茵的側面，緩聲說：“其實我沒這麽大方，我心裏嘔得很，想拉著你和我一起死，可我知道你不肯，我那麽對你，憑什麽要你跟我一起死……”

一旁的謝靜怡親耳聽著這陰狠魔王對自己妻子的傾情告白，心中的惱恨如怒浪狂發席卷了心扉，她抽出旁側衛士腰間懸掛的佩劍，亮矢的劍刃劃過暗沈沈的黑空，如一尾細線，直朝祈昭刺去。

血肉破裂的悶頓聲，祁昭瞠目，下意識地扶住擋在自己面前的蘭茵，手攬著她的腰，摸到了一把粘稠的血。

“蘭茵！”盧楚聲線顫抖地奔過來。

那一聲淒慘的叫像是綻在了祁昭的心頭，他的嘴唇不停地打顫，手發抖捂住她的傷口，血液自指縫間汩汩流出，像是一股腦要流盡了似得，怎麽也止不住。

“為什麽……你怎麽這麽傻，這麽傻。”

蘭茵虛浮地靠在祁昭的懷裏，氣息孱弱，如一縷絲線，隨時都可能會斷絕：“我……我沒能制止你，讓你幹了那麽多糊塗事，可……我”蘭茵伸出被血染紅了的手，撫上他的面頰，“思瀾，我心裏一直愛著你，我是你的妻，時至今日，我也不想離開你。”

蕭蘭茵是安郡王長女，容色傾城，性情孤傲，即便是面對他這個夫君，也向來自持禮節，沒有過恣情放縱的時候。可今日這般場景之下，她反倒將壓在心底的肺腑之言吐了出來，或許不是她不解風情，驕矜自持，而是祁昭根本從來沒有給過她表露心意的機會。

他的心中只有權勢，只有爭鬥，即便他最愛的妻，又何曾多給過她一分耐心與關懷？

祁昭摸著她的鬢發，絲暖柔韌的觸感順著筋脈傳至身體深處，掀起一片顫栗。他有多久沒與她靠得這麽近了？

又是一劍，這次準確無誤地插入祁昭的腰腹。

他只悶哼了一聲，再無言語，手環住蘭茵的腰，見她虛軟地勾起唇角：“毓成已長大成人，我沒有牽掛了。你想讓我陪著你死，我便陪著你死，有什麽……這個世上誰都會棄你，唯獨我不會……”氣息漸弱，直至或作一縷觸摸不到的魂霧，懷中人沒了聲響。

祁昭覺出生命正逐漸流逝，驀然憶起曾經的場景。

蘭茵曾經婉言試探過他，可不可以輔佐她的弟弟毓成能入嗣天家，成為太子。

祁昭當時打斷了她的話，想都不想便嚴詞拒絕。因為安王夫婦早逝，唯有蘭茵和毓成姐弟兩相依為命。缺少宗族幫扶，朝中又沒有根系，很難與當時如日中天的靖王與祁長陵抗衡。那時的祁昭一心需要一個根深葉茂的盟友，才能幫他達成目的，而襄王才是不二人選。

直到很久以後，他知道了為什麽蘭茵一定要毓成成為太子，可那時他已在這條路上走得太遠，回不了頭，也無心回頭。

他天天整治那個，整治這個，嘲笑人家愚蠢淺薄，殊不知他祁昭才是最愚蠢的那一個。為了那些恩怨情仇，為了那些醜陋不堪的宿敵，為了所謂的覆仇，及至最後的爭權奪利，一次次無視自己妻子的失望，枉顧她的傷心，不值，太不值了。

彌留之際，他有些荒誕地想，若是一切能重新來過，什麽襄王，什麽靖王，讓他們統統去見鬼。蘭茵想要什麽，他就給她什麽。想讓他怎麽做，他便怎麽做。這天下紛紛擾擾，人心涼薄，世情冷暖，如何能與他的蘭茵相比？

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